O desenvolvimento do dogma na religião cristã

Este magnífico texto do Padre do século V São Vicente de Lerins, nos inspira três pensamentos muito significativos para os tempos de hoje. Em primeiro lugar, o dogma, bem como a Igreja como um todo, tem de se desenvolver, não pode ficar estacionado no passado. É o erro daqueles que rechaçam tudo o que pode haver de novo: apegam-se pesadamente ao passado, sem abertura para os legítimos desenvolvimentos da doutrina, da liturgia etc. Segundo, este desenvolvimento não pode ser uma ruptura com a Tradição: deve inserir-se em sua esteira, deve ser um processo contínuo de amadurecimento, não uma irrupção de modismos e novidades tolas: é o erro daqueles que querem romper com o passado, tachando tudo o que é mais velho do que eles de retrógrado, ultrapassado etc. Por último, o desenvolvimento vivido dentro da continuidade da Tradição é perfeitamente legítimo e de acordo com a ação do Espírito Santo. É pueril achar que a Igreja de hoje deva voltar a ser como a Igreja primitiva, com toda a sua simplicidade e livre de instituições: é o erro de certas correntes cristãs, ou que se dizem cristãs, que proclamam aos quatro ventos asserções como “placa de Igreja não salva”, achando que a Igreja é puramente espiritual e não encarnada na realidade. Vejamos o texto:

Não haverá desenvolvimento algum da religião na Igreja de Cristo? Há certamente e enorme.
Pois que homem será tão invejoso, com tanta aversão a Deus que se esforce por impedi-lo? Todavia deverá ser um verdadeiro progresso da fé e não uma alteração. Com efeito, ao progresso pertence o crescimento de uma coisa em si mesma. À alteração, ao contrário, a mudança de uma coisa em outra.
É, portanto, necessário que, pelo passar das idades e dos séculos, cresçam e progridam tanto em cada um como em todos, no indivíduo como na Igreja inteira, a compreensão, a ciência, a sabedoria. Porém apenas no próprio gênero, a saber, no mesmo dogma o mesmo sentido e a mesma significação.
Imite a religião das almas o desenvolvimento dos corpos. No decorrer dos anos, vão se estendendo e desenvolvendo suas partes e, no entanto, permanecem o que eram. Há grande diferença entre a flor da juventude e a madureza da velhice. Mas se tornam velhos aqueles mesmos que foram adolescentes. E por mais que um homem mude de estado e de aspecto, continuará a ter a mesma natureza, a ser a mesma pessoa.
Membros pequeninos na criança, grandes nos jovens, são, contudo, os mesmos. Os meninos têm o mesmo número de membros que os adultos. E se no tempo de idade mais adiantada neles se manifestam outros, já aí se encontram em embrião. Desse modo, nada de novo existe nos velhos que não esteja latente nas crianças.
Por conseguinte, esta regra de desenvolvimento é legítima e correta. Segura e belíssima a lei do crescimento, se a perfeição da idade completar as partes e formas sempre maiores que a sabedoria do Criador pré-formou nos pequeninos.
Mas se um homem se mudar em outra figura, estranha a seu gênero, ou se se acrescentar ou diminuir ao número de membros, sem dúvida alguma todo o corpo morrerá ou se tornará um monstro ou, no mínimo, se enfraquecerá. Assim também deve o dogma da religião cristã seguir estas leis de crescimento, para que os anos o consolidem, se dilate com o tempo, eleve-se com as gerações.
Nossos antepassados semearam outrora neste campo da Igreja as sementes do trigo da fé. Será sumamente injusto e inconveniente que nós, os pósteros, em vez da verdade do trigo autêntico recolhamos o erro da simulada cizânia.
Bem ao contrário, é justo e coerente que, sem discrepância entre os inícios e o término, ceifemos das desenvolvidas plantações de trigo a messe também de trigo do dogma. E se algo daquelas sementes originais se desenvolver com o andar dos tempos, seja isto motivo de alegria e de cultivo.